Michael Bolton se narodil 26. února 1953 ve městě New Haven, Connecticut, USA. Hudbě se začal věnovat už v mládí a profesionální kariéru zahájil v 70. letech. Zpočátku působil v rockové oblasti, ale mezinárodní průlom přišel koncem 80. let, kdy se prosadil jako interpret popových a soulových balad.

Největší úspěch zaznamenal s písněmi How Am I Supposed to Live Without You, When a Man Loves a Woman, Said I Loved You… But I Lied a Time, Love and Tenderness. Je držitelem dvou cen Grammy a prodal více než 75 milionů hudebních nosičů po celém světě. Prosadil se také jako skladatel pro další interprety, například Barbru Streisand či Cher.

Ve filmu se objevoval spíše výjimečně, převážně v cameo rolích nebo jako sám sebe. Výrazněji se objevil ve speciálu „Michael Bolton’s Big, Sexy Valentine’s Day Special“ (česky uváděno jako Valentýnský speciál Michaela Boltona) z roku 2017. Jeho hlavní profesní oblastí však zůstává hudba.

V letech 1975–1990 byl ženatý s Maureen McGuire, s níž má tři dcery – Isu, Holly a Taryn. Později byl ve vztahu s herečkou Nicollette Sheridan. Dlouhodobě žije převážně ve státě Connecticut v USA.

Mimo hudební kariéru se výrazně věnuje charitativní činnosti. V roce 1993 založil nadaci The Michael Bolton Charities, která podporuje ženy a děti ohrožené domácím násilím, zneužíváním a chudobou. Nadace spolupracuje s organizacemi zaměřenými na prevenci násilí a sociální pomoc.

Bolton se účastní benefičních koncertů a podporuje lidská práva, včetně akcí na podporu LGBTQ+ komunity. Zapojoval se také do projektů zaměřených na zdravotní péči a humanitární pomoc. Jeho veřejné aktivity mimo hudbu jsou dlouhodobě spojeny především s filantropií a podporou znevýhodněných skupin.