James Naughton je americký herec a zpěvák, narozený 6. prosince 1945 ve Middletownu ve státě Connecticut. Vyrůstal v uměleckém prostředí; jeho otec byl sportovní redaktor a jeho matka byla katolická konvertitka s vášní pro divadlo. Vzdělání získal na University of Pennsylvania a Yale School of Drama, což ho perfektně připravilo na kariéru v divadle.

Naughton zahájil svou kariéru na Broadwayi, kde se stal uznávaným muzikálovým hercem. Vrchol jeho divadelní kariéry přišel v roce 1990, kdy získal cenu Tony pro Nejlepšího herce v muzikálu za ztvárnění inspektora Javerta v revivalu slavného muzikálu Carousel. Druhou cenu Tony v téže kategorii obdržel v roce 1997 za roli zkorumpovaného právníka Billyho Flynna v revivalu muzikálu Chicago. Tyto role ho etablovaly jako špičkového broadwayského umělce s talentem pro zpěv i herectví.

Kromě divadla se Naughton objevil v řadě televizních a filmových rolí, i když jeho hlavní doménou zůstávala divadelní scéna. Zahrál si v kriminálním seriálu Platící daň (The Firm, 1993) a v populárních seriálech jako Ally McBealová a Gossip Girl. Jeho televizní kariéra je charakterizována ztvárňováním autoritativních, často elegantních, ale někdy morálně nejednoznačných postav.

James Naughton je také aktivní v oblasti dabingu a je ceněn jako vypravěč. Je otcem dvou dětí, herců Grega Naughtona a Keiry Naughton, kteří pokračují v rodinné divadelní tradici. Díky své úspěšné a dlouhotrvající kariéře v muzikálu a charakterním rolím v televizi patří mezi respektované osobnosti amerického zábavního průmyslu.