Bruce Willis se narodil 19. března 1955 v Idar-Obersteinu, Porýní-Falc, Německo. Vyrůstal ve Spojených státech ve státě New Jersey. Herectví studoval na Montclair State University, ale studium nedokončil a začal se věnovat herecké kariéře v New Yorku.

Velkou popularitu získal rolí Johna McClanea v akční sérii Smrtonosná past (Die Hard). Objevil se také ve filmech Pulp Fiction: Historky z podsvětí, Pátý element (The Fifth Element), Armageddon a Šestý smysl (The Sixth Sense).

V televizi se proslavil už dříve díky seriálu Měsíční svit (Moonlighting), za který získal Emmy Award a Golden Globe. Během kariéry patřil mezi nejznámější akční filmové hvězdy Hollywoodu.

V letech 1987–2000 byl ženatý s herečkou Demi Moore, se kterou má tři dcery. Později se oženil s modelkou Emmou Heming Willis, se kterou má další dvě dcery.

V roce 2022 rodina oznámila, že Bruce Willis ukončil hereckou kariéru kvůli zdravotním problémům spojeným s afázií. Později bylo potvrzeno, že trpí frontotemporální demencí, což ovlivnilo jeho schopnost komunikace. Během kariéry se zapojoval do charitativních projektů zaměřených na pomoc dětem, zdravotnické projekty a podporu veteránů.