Ben Stiller, celým jménem Benjamin Edward Meara Stiller, se narodil 30. listopadu 1965 v New Yorku do rodiny legendárních komediálních hvězd Jerryho Stillera a Anne Mearaové. Jako dítě vyrůstající v komediálním prostředí se jeho osud ubíral směrem k zábavnímu průmyslu, kde se etabloval jako všestranný talent – herec, komik, režisér, scenárista a producent. Svou kariéru odstartoval ve filmu Stevena Spielberga Říše slunce (1987), ale brzy se přesunul k žánru, který mu byl nejbližší: komedii, kde se na krátkou dobu stal i členem obsazení Saturday Night Live (1989).

Klíčovým bodem jeho rané kariéry byla vlastní skečová The Ben Stiller Show (1992), za kterou získal Cenu Emmy za scénář a potvrdil svůj talent nejen před kamerou, ale i za ní. Režisérský debut si odbyl v roce 1994 romantickou komedií Bolestná realita (Reality Bites). Nicméně, globální komediální hvězdou se stal až na konci 90. let s kultovní komedií Něco na té Mary je (1998). Tato role ho katapultovala mezi nejžádanější komiky Hollywoodu a vedla k účinkování v sérii mega-hitů.

Stiller je známý především pro své role v populárních filmových sériích. Ztvárnil neurotického Grega Fockera v trilogii Fotr je lotr (2000, 2004, 2010), nočního hlídače Larryho Daleyho ve franšíze Noc v muzeu a samozřejmě ikonického, i když trochu hloupého modela Dereka Zoolandera ve filmech Zoolander (2001) a Zoolander No. 2 (2016), které také režíroval a napsal. Během tohoto období ukázal svůj režijní a scenáristický talent také v akční satirické komedii Tropická bouře (2008), která se stala kritickým i komerčním úspěchem.

V průběhu let se Stiller začal čím dál více věnovat i serióznější filmové tvorbě a produkci. V roce 2013 režíroval a hrál v vizuálně působivém filmu Walter Mitty a jeho tajný život. Od poloviny 2010s se pak zaměřuje na televizní režii. Za svou režii minisérie Útěk z vězení v Dannemoře (2018) získal značné uznání. Jeho nejvýraznějším projektem poslední doby je seriál Odloučení (Severance, od 2022), kde působí jako režisér a výkonný producent. Seriál získal nadšené ohlasy kritiky, čímž potvrdil Stillerovu schopnost uspět i v temném, dramatickém žánru a etabloval ho jako významného televizního tvůrce 21. století.