Psychologický román o lékařích z jedné pražské nemocnice je knihou o životě a smrti, ve které výjimečné zkušenosti formují osobnost lékaře na celý život. Román má dvě části. V první psycholožka Vilma a patolog přezdívaný Cháron směřují k naplnění svého vztahu, ale musejí se při tom obracet do minulosti a hledat odpovědi na vlastní palčivé pochybnosti. V druhé části čeká osudová zkušenost Cháronova syna Kaye, který poznal dívku, jejímž osudem je Ondinina kletba "zapomenutého dechu". Tato choroba se u ní projeví současně s graviditou. Gita a Kay dokončují medicínu a oba si uvědomují, že příčina jejích obtíží tkví v centrální poruše automatického dýchání. Gita stále častěji upadá do stavů, kdy nemůže dýchat, ale Kayovi dlouho tají, že je těhotná, aby oddálila nezbytný chirurgický zákrok na mozku až do porodu. Tak jako v pohádkách kladou lásce různé nástrahy zlé bytosti, u lidí jsou to těžké okamžiky, nemoc, hrozba smrti. Láska je pomáhá přemáhat. Gita odjede tajně z Prahy až na východní Slovensko, odkud pochází, nechce, aby jí lékaři porod rozmlouvali, protože je pro ni nebezpečný, a smiřuje se s tím, že může při narození dítěte sama zemřít. Kay neví přesně, kam Gita zmizela, je zoufalý, že by ji mohl ztratit, jede ji hledat s Vilmou a Cháronem do neznámých končin a nepřestává věřit, že láska dokáže překonat Ondinino prokletí.
