Slunečné západní pobřeží Spojených států se během pár dní promění v pustinu. Za všechno mohou teploty hluboko pod nulou a oslepující sněhová bouře, jež se prožene Los Angeles. Bazény se proměňují v kluziště, cesty jsou neprůjezdné, opuštěné automobily zasypává hustá vánice. Tímto však noční můra nekončí. Radikální náboženské hnutí považuje katastrofu za konec světa – Armagedon – po němž bude nastolen nový řád. Přežijí pouze pravověrní a ostatní musí ve jménu Boha zemřít. Příroda si ve městě plném strachu vybírá krutou daň. Největší nebezpečí však představují sami lidé...

Jmenuje se Cvičný běh a je to počítačová hra, které propadli teenageři na celém světě. Tyleru Bryantovi, jejímu otci, se tak splnil dávný sen. Pro jeho novou ženu Quinn se hra stala noční můrou. Pomalu jí začíná rozumět. A konečně poznává muže, za kterého se vdala. Je zděšena. Všechno začíná Tylerovým nesnesitelným tajnůstkařením, neustálým lhaním a sérií vražd, jež mají něco společného – jejich oběťmi jsou přední náboženští vůdci. Quinn objevuje děsivou souvislost: všichni vrazi hráli Cvičný běh a jednali pod vlivem skrytých vzkazů a krutých představ toho, kdo hru stvořil. Je jen na Quinn, zda zastaví svého manžela a zabrání, aby hra dospěla do strašlivého konce…