Dědictví, které přichází s varováním. ***** Život Ashley Brooksové se nevyvíjí zrovna podle plánu. Po letech pokusů prosadit se v Hollywoodu pořád čeká na svůj velký průlom. Když ji osud zavede do domu legendární castingové režisérky Louisy Lake Georgeové, myslí si Ashley, že se na ni konečně usmálo štěstí: nerudná stará režisérka totiž ví o castingu na neobsazenou roli. Začínající herečka jí ale ani nestihne poděkovat, protože druhý den je Louisa mrtvá. A hned poté čeká Ashley ještě větší šok – její nová známá všechno odkázala jí. Louisiny dospělé děti jsou ze situace ohromené a připravené za své peníze bojovat. Její synovec se naopak snaží hrát roli mírotvůrce, zatímco Ashley řeší, proč Louisa odkázala celé své jmění cizímu člověku – a jestli je správné si ho nechat. Brzy ovšem zjistí, že všichni včetně mrtvé ženy něco skrývají, a záhada se promění ve zběsilou snahu zjistit pravdu, než zemře někdo další.

Manžel Holly Kendrickové zemřel při autonehodě a Holly viděla, jak se to stalo. Jí i její dceři se celý život obrátí vzhůru nohama, ale pak se najednou objeví prostředník viníka nehody – jistého vysoce postaveného muže – s nabídkou, která se nedá odmítnout. O Holly a její dceru Savannah bude v náhlé tísni finančně postaráno... Samozřejmě však výměnou za jejich mlčení. Když ale jejich nový život v pohádkové kalifornské čtvrti Calabasas vzbudí zvědavost sousedů, začne se jejich luxusní domeček z karet hroutit. Holly se Savannah totiž nejsou jediné, kdo má co skrývat. Román Horší než smrt je vyprávěný z pohledů skupinky lidí, které k sobě zdánlivě nic nepoutá – až na zločin a nebezpečná tajemství. Jak daleko bude každý z nich ochotný zajít, aby pohřbil pravdu o své minulosti a ochránil své blízké?