Jack coby rybářský průvodce nastupuje v coloradské chatě pro extrémně zámožnou klientelu. Doufá, že se při svém oblíbeném muškaření dá dohromady po dvou traumatizujících ztrátách, které ho před časem postihly, ale už od prvního dne v novém zaměstnání něco nesedí a někteří klienti snad ani ryby nechytají. Proč tedy vůbec přijeli – někteří dokonce z ciziny – a zaplatili za letenky a pobyt tak nehorázné peníze?Heller záhadu mistrovsky rozplétá a vše tlačí k dramatickému až akčnímu rozuzlení. Celková temnost příběhu je v pěkném kontrastu s popisy nádherné přírody, které si „outdoorový“ autor opravdu vychutnává. Ostatně tvrdí, že krajina a příroda jsou u něho vždy něčím jako druhým protagonistou.V pátém románu Petera Hellera (a jeho třetím v češtině) se opět setkáváme s Jackem a Wynnem z knihy Řeka (Vendeta, 2020), i když s Wynnem už jen ve vzpomínkách. Autorovým záměrem to původně nebylo, ale řekl k tomu toto: „Na konci Řeky je na tom Jack hodně špatně a měl jsem o něho starost. Pak se najednou objevil a vstoupil mi do další knihy, jenže se postupně ukázalo, že ho čekají snad ještě drsnější situace než v té předchozí.“

Příběh od autora bestselleru Psí hvězdy, vyprávějící o dvou vysokoškolských kamarádech na cestě kánoí divočinou – podmanivý román o přátelství vystavenému ohni, divoké vodě a násilí. Wynn a Jack jsou od prvního ročníku vysoké školy nejlepšími přáteli. Sdílí svou lásku k horám, knihám i k rybaření. Wynn je dobrácký obr, pocházející z Vermontu, který je nejšťastnější, když je po kolena ve vodě. Jack je trochu drsnější. Vyrostl na ranči v Coloradu, kde spaní pod hvězdami a vaření na ohni byly stejně přirozené jako dýchání. Když se rozhodli vydat na cestu po řece Muskwa v severní Kanadě, domnívali se, že je nečeká nic jiného než dlouhé dny poklidného pádlování, sběru lesního ovoce, pozorování hvězd na obloze a čtení v brožovaných westernech. Nicméně požár, který náhle zachvátí les, dodá jejich cestě na naléhavosti. Když na břehu ukrytém v mlze zaslechnou hádku ženy a muže a rozhodnou se je před požárem varovat, nikoho nenajdou. Příštího dne se na řece objeví osamělý muž. Byl to on, koho slyšeli? A pokud ano, tak kde je ta žena? Od tohoto napjatého úvodu rozvíjí mistr vypravěč Peter Heller poutavý a dechberoucí příběh o mnoha tvářích divočiny.

Poté co na světě vypukla ničivá epidemie chřipky, zemřelo téměř 90 % populace. Hig, který tuto katastrofu přežil, našel útočiště na malém letišti poblíž svého domu. Moc mu toho nezbylo, jen stará cessna, pes a vzpomínky. Společně se sousedem Bangleym, bláznem do zbraní a vyvinutých žen, se snaží přežít útoky zlodějů a rabovačů. Hig pravidelně kontroluje okolí letiště ze své cessny a jednoho dne zaslechne ve své vysílačce útržek hlášení. Od té doby na něj nemůže zapomenout. Přežili snad nedaleko něj obyčejní lidé, kteří ho nechtějí jen oloupit a zavraždit? Po určité události se rozhodne opustit Bangleyho i poslední zbytky existenčních jistot a odletět dané místo prozkoumat… Peteru Hellerovi se v Psích hvězdách podařilo umně zkombinovat prvky dystopie, dobrodružného románu i melancholickou, ne však přeslazenou notu. Kouzlo příběhu tkví také v stylistické neotřelosti a strohosti vyprávění, díky nimž příběh působí až mrazivě skutečně.