Klasický román keňského autora, který kromě angličtiny píše také kikujsky, zachycuje život v jeho vlasti před vyhlášením nezávislosti a těsně po této události (1963). Díky příznivému podnebí zejména v keňských horách se v Keni usazovali Britové. Snad i proto došlo v 50. letech minulého století ke krvavým střetům, když se v lesnatém terénu vydávali na partyzánské přepady bojovníci hnutí Ma Mau. Odchodem koloniálních úředníků a důstojníků ze země však problémy nezmizely, protože pokračovaly ostré spory mezi Afričany. Ngugi wa Thiong´o názorně odhaluje jejich příčiny…