Kniha seznamuje ze základními myšlenkami francouzského historika, kulturního antropologa a literárního kritika Reného Girarda, které se týkají zejména vztahu náboženství a násilí. Girard je autorem tzv. mimetické teorie, která v souvislosti s náboženskými fenomény analyzuje vznik lidských kulturních potřeb a příčiny mezilidských konfliktů. Velký vliv si získal Girardův popis mechanismu „obětního beránka“, jímž lidé nevědomě čelí společenským a kulturním krizím. Kirwan podává srozumitelný výklad leckdy obtížně formulovaných Girardových myšlenek a teorií, nabízí čtenáři nevšední pohled na podstatu náboženství a umožňuje nové porozumění křesťanství.