Matěj Poláček, truhlář ze Strážovic u Kyjova, pracoval mezi lety 1901 a 1946 pro německou firmu Grűn & Bilfinger nejprve jako dělník, poté ve funkci stavbyvedoucího. Podílel se na rozmanitých dopravních a technických stavbách v různých částech Evropy, ale také v jihozápadní Africe a Jižní Americe. Mnoho z nich dosud slouží, a činí tak z Poláčka bez nadsázky „Čecha, který zanechal své stopy“ daleko za hranicemi rodné země. Ke stáru sepsal paměti, dokument pozoruhodný jak jazykem a podáním, tak sociálním postavením autora, prostředím, v němž se pohyboval, a velkou vnímavostí k tomu, co prožíval.

Popis není dostupný

Popis není dostupný

Geografické umístění na středoamerické šíji předurčilo Nikaraguu, aby se stala místem setkávání a tranzitu. Její kulturu, a dokonce i její přírodu spojují vlivy ze severu i z jihu, z východu a západu, vlivy evropské, indiánské a africké. Ale strategická poloha byla a dodnes je výzvou ke koloniálním výbojům, zahraničním intervencím a neméně také k ambicím mnoha místních vůdců. Budoucnost druhé nejchudší země západní polokoule, dějiště řady revolucí a občanských válek, převratů a častého násilí proto zůstává i dnes nejistá.

Popis není dostupný

Ostrov (včetně sousedního Haiti) byl dlouhou dobu vstupní branou, jíž Evropané pronikali na americký kontinent. Španělské panství - s kulturními vlivy, ale i dědictvím otroctví černých Afričanů - se nesmazatelně podepsalo na etnickém složení i na životním stylu. Jizvy zanechaly i diktátorské režimy 20. století. Země se často vnímá jako turistický ráj; ale kulisa přírody i magické kultury nezastře problémy, které lze vysvětlit jen studiem její starší i novější historie.

Haiti bylo prvním z karibských ostrovů kolonizovaných Evropany a také prvním, který si vybojoval nezávislost. Stalo se dějištěm jediného úspěšného povstání otroků v dějinách západního světa. Za tento úspěch však draze zaplatilo. Haiti je dodnes nejchudší zemí amerického kontinentu. Dlouhodobě trpí politickými a občanskými nepokoji a společnost dělí přehrady, jejichž kořeny sahají hluboko do minulosti. Zároveň je však zemí s bohatou, fascinující kulturní tradicí.