Svatý Alfons Rodriguez (1531-1617) je mystik, kterého historici křesťanské spirituality staví po boku klasiků duchovního života tehdejšího vrcholu španělské mystiky Karmelu. K jezuitům vstoupil až ve čtyřicítce svého věku. Předtím se věnoval obchodu a žil jako otec dvou dětí v manželství. Na ostrově Malorka jako řeholní bratr bezmála dalších čtyřicet let zastával funkci vrátného. Své mystické zkušenosti zachytil v Pamětech. Podle výroků posledních papežů je uznáván za patrona úzkostlivých povah a také těch, kteří se v životě obtížně rozhodují.

Pignatellimu vděčí světové Tovaryšstvo za obnovu společného života. Podrobný životopis klíčové osobnosti řádu (pro mezi­dobí od zrušení Tovaryšstva po jeho znovuobnovení) předkládá rozsáhlé historické souvislosti, s paletou politických a společenských událostí. Tak jako bylo důležité uchovat v řádu návaznost od zrušení 1773 po jeho plné obnovení 1814, tak byla pro autora, českého provinciála Leopolda Škarka SJ (1874-1968) vedoucí ideou (při sepisování historického dokumentu a hagiografie v jednom) snaha o duchovní a společenskou posilu v obtížných dobách komunistického útlaku. Analogie s periodami světových dějin Tovaryšstva a národních jsou totiž inspirativní i dnes.