Vlastní životopis Karla IV. je mimořádnou autobiografií z pera středověkého vládce. Byl napsán latinsky, ale už ve středověku byl přeložen do němčiny i staré češtiny, což vypovídá o jeho tehdejší oblibě. Karel IV. tu líčí své mládí a začátky vládnutí, pobyt ve Francii a Itálii a také první zážitky ze života v Čechách. Sám je autorem počátečních čtrnácti kapitol, ostatních šest doplnil poté už s časovým odstupem neznámý autor. Celá kniha končí volbou Karla IV. římským králem. Karel IV. v celé knize sám sebe charakterizuje jako moudrého hospodáře a skvělého panovníka, příběh svého života prokládá teologickými úvahami a mravokárnými pasážemi. Kniha je unikátním zachycením života panovníka, kterého mnozí z nás pokládají za největší osobnost naší historie.