Seznam knih
Série:
Rebelové
|
Milenci a dámy
všechny knihy (119)
Vstoupil do jejího života v bouři, podoben půlnoční temnotě, přinášející zprávu o smrti jejího laskavého otce. Vzpoura proti králi přinesla Clarenci ze Summerbournu smrt – a jeho hrad, rodina a především dcera Claire zůstaly vydány napospas královu oblíbenci. Renald de Lisle přijel na hrad ve válečné zbroji, zmocnil se Claire jako dobyvatel a získal si její srdce jako milenec. Stala se jeho nevěstou a díky němu objevila vášeň. Pak se ale dozvěděla Renaldovo strašlivé tajemství a nezbylo jí, než přísahat pomstu muži, za něhož se provdala – muži, kterého miluje z celého srdce…
Aby uchránila své baronství před zkázou, musí se Madeleine de la Haute Vironge provdat za jednoho z trojice pánů, které jí nabídne král Vilém. Nenadálý zvrat osudu vžene krásku, vychovanou v klášteře, do náruče nejnebezpečnějšího z těch tří – nádherného, vzrušujícího cizince, po němž Madeleine touží… ale také se ho bojí. Na vážkách mezi oddaností rodině a oddaností králi bloumá hezký Aimery de Gaillard po lesích jako Zlatý jelen, odhodlaný pomáhat prostému anglickému lidu. Krásná mladá dědička, s níž mu čest velí uzavřít manželství, však tuší jeho tajemství, čímž ohrožuje jeho cíl i život. Přesto v jeho ušlechtilém srdci, zatvrzelém nedůvěrou, roste vášnivá touha po Madeleinině smyslné nevinnosti – a nutí smělého psance podlehnout kráse, vášni… a zkáze láskou.
Osiřelá a zoufalá Imofen z Carrisfordu prchá po vpádu surového lorda, jenž se zmocní jejího hradu. O pomoc se může obrátit jen k jedinému muži. Je jím FitzRoger z Cleeve, údajně nelítostný hrdina v boji a tyranský pán. Imogen je ohromena už jen po spatření jeho mocného těla, ale do její duše proniknou až chladné zelené oči, které jí rozechvívají strachem i touhou. Po celý život chovaná jako v bavlnce potřebuje, aby ji právě takový muž bránil a ochraňoval… a přesto si troufne neuvěřit, že by kladl její touhy na přednější místo než své. Přestože si ale slibuje, že zůstane nezávislá a směle stane po jeho boku proti zrádným nepřátelům, její obrana se bortí… a bezmocně podléhá něžné zuřivosti svého milovaného válečníka.
Anglie truchlí nad smrtí princezny Charlotte, ale lady Ariana Boxstallová má jiné starosti. Její bratr Norris je přitažlivý mladík, je však také šťastně nezadaný a bezdětný. Co kdyby ale zemřel a panství by pak přešlo na jiného mužského příbuzného? To by se Ariana i její matka ocitly bez střechy nad hlavou. Ariana proto naléhá na bratra, aby si našel manželku. Norris slíbí, že se ožení, ovšem pod jednou podmínkou: jestli se Ariana vdá jako první. Ačkoliv si uvědomuje, že riskuje celý život v manželství bez lásky, pro dobro rodiny Ariana jeho výzvu přijme. Když se hrabě z Kynastonu před osmi lety s Arianou seznámil, zlomil jí srdce. Od té doby už také poznal zklamání v lásce a zapřísahal se, že už nikdy milovat nebude… dokud se znovu nesetká s již dospělou Arianou a jeho rozhodnutí se neocitne v ohrožení.
Série:
Rebelové
Od chvíle, kdy před dvěma roky ovdověla, zůstává Kitty Caterilová uvězněna v domě svého nebožtíka manžela, kde se od ní očekává, že bude navěky držet smutek. V zoufalé touze uniknout zvažuje Kitty všechny možnosti – dokonce i ukvapený sňatek s cizím mužem, který nemá v úmyslu opustit svůj mládenecký život. Beau Brandonovi vyhovuje londýnský život, obzvlášť jeho práce pro bezpečnost Británie. Když tedy zdědí titul vikomta Dauntryho, nehodlá se usadit na venkovském panství. Nedokáže ale odolat příležitosti oženit se s praktickou vdovou, která by za něj mohla spravovat Beauchamp Abbey – dokud nepochopí, že v Kitty získá mnohem víc… Ještě než si na sebe Kitty a Dauntry stihnou zvyknout, zavede je ohrožení královské rodiny do Londýna. Zanedlouho se ukáže, že někdo je odhodlaný zabránit Dauntrymu odhalit zločince a že jejich rostoucí lásku ohrožují tajemství z Kittyiny minulosti.
Série:
Milenci a dámy
Lady Chloe Stanforthová je teprve třiadvacetiletá vdova, která spravuje rodové sídlo Delamere Hall po manželově smrti úplně sama. Ačkoli k velkému domu u moře nesmírně přilnula, bude si muset najít nové útočiště, protože sídlo zdědil manželův příbuzný Justin Delamere, jehož kdysi tajně milovala. Její situaci navíc komplikuje řada záhadných, nevysvětlitelných událostí, které se odehrály během uplynulých dvanácti měsíců. Justin Delamere, který se nedávno vrátil z války, doufá, že se konečně bude moct ucházet o krásnou Chloe, ale místo toho je nucený najít v Delamere Hallu ztracené dokumenty, které mohou usvědčit Chloe z vlastizrady, a možná dokonce z vraždy. Oba mladí lidé musí svést osudový vnitřní boj: Může Justin věřit ženě, po níž vždy toužil? A může se Chloe svěřit se svými tajemstvími muži, na němž závisí celý její budoucí osud?
Série:
Milenci a dámy
Jane Sandifordová vyrůstala na venkově, daleko od Londýna a společenského ruchu, v jedné z nejbohatších anglických rodin, jejíž kořeny sahají daleko do minulosti. Proto je vhodnou nevěstou pro Davida Kyla, desátého hraběte z Wraybournu. Mladé ženě, vychované v přísném zbožném prostředí, se pohledný a uhlazený šlechtic líbí a stále víc propadá jeho kouzlu. V londýnské společnosti se nejisté Jane ujímá Davidova sestra, ale ani ta nedokáže úplně rozptýlit její podezření, že se s ní chce lord Wraybourne oženit jenom pro peníze. Ve své slabosti – zmítaná a ochromovaná nejistotou a city, které dosud nepoznala – se může stát snadnou obětí společenských intrik. V londýnských ulicích navíc řádí neznámý násilník, který přepadává mladé ženy a stále uniká spravedlnosti. Tyto zločiny zasáhnou zprostředkovaně i do Janina života, protože do pátrání po zločinci se na strýcovu žádost nakonec zdráhavě zapojuje i lord Wraybourne...
Série:
Milenci a dámy
Beth Hawleyová se vydává na zámek lorda Wraybourna, aby pomohla mladé lady Sophii Kyleové s přípravami na svatbu. Okolnosti ji donutí cestovat do cíle společně se dvěma dalšími lidmi – sirem Mariem Fletcherem, jehož kočár se nešťastnou náhodou porouchal, a s neznámou postarší ženou, která upadla po nehodě vozu do bezvědomí. Mladá nevěsta Sophie by se měla těšit na svatbu, ale má starosti. Připadá jí, že její pohledný snoubenec lord Randal se staví ke sňatku poněkud zdráhavě. Napětí mezi snoubenci se stále zvyšuje a na zámek přicházejí výhružné anonymní dopisy. Zdá se, že budoucí život mladého páru ohrožuje jakési záhadné tajemství ze Sophiiny minulosti, k němuž má možná klíč právě záhadná žena postižená ztrátou paměti. Jak se však blíží den svatby mladého páru, jednotliví hosté zjišťují, že vlastně všichni hrají role v děsivém záhadném dramatu plném intrik a nebezpečí. A právě toto drama odhalí, jak pevná je láska obou snoubenců.
Série:
Milenci a dámy
Emily Grantwichová žije tiše a nenápadně, ale pod obrovským tlakem. Pečuje o starého nemocného otce, čelí vlivu své výstřední tety, spravuje rodový majetek a čeká na zprávy o svém nezvěstném bratru Marcovi. Podle místních obyvatel je zřejmě odsouzená ke staropanenství. Jednou se však v její blízkosti objeví Piers Verderan, nazývaný Temný anděl. Do Meltonu v hrabství Lancashire přijíždí pod záminkou, že se chce zúčastnit honu, ale hlavní důvod jeho cesty je jiný – nedávno zdědil pozemky sousedící s panstvím Emily Grantwichové. Je to sice krásný muž, ale jeho jméno je zatížené řadou skandálů a mnozí se ho obávají jako člověka, který údajně nemá zábrany. Jeho přátelé se ho však zastávají a tvrdí, že za všechny Verovy potíže může jeho strastiplná minulost...
Série:
Rebelové
Lady Hermiona Merryhewová jede se svou sestrou Polly a její rodinou navštívit umírajícího prastrýce Edgara, který slíbil, že na ně bude pamatovat ve své závěti. Nemajetné ženy doufají, že jim dědictví pomůže vyřešit jejich svízelnou situaci. Cestou musí přenocovat v hostinci, kde do Hermionina pokoje náhle vtrhne neznámý vetřelec. Po chvíli však žena v domnělém zloději poznává poručíka Marka Faringaye, se kterým se setkala před lety na svém prvním plese a na něhož nikdy nepřestala vzpomínat. Dokonce si stále schovává knoflík z jeho uniformy, který jí ho připomíná. Netuší však, že pohledný vikomt vede velice nebezpečný život a že se nyní ocitla v ohrožení spolu s ním. Mark totiž pronikl mezi vzbouřence, kteří se chystají spáchat v Londýně krvavý útok, a je odhodlaný tento plán za každou cenu překazit. Po příjezdu do prastrýcova domu se Hermiona s nemocným příbuzným sblíží a rozhodne se, že u něj zůstane a udělá všechno, co bude v jejích silách, aby se z nemoci zotavil. A Mark musí prokázat mimořádnou bystrost a odvahu, aby zabránil krveprolití v hlavním městě a zároveň ochránil mladou ženu, která se mu vryla do srdce už při prvním setkání před lety.
Peregrine Periam, nejmladší syn hraběte Hernescrofta, nikdy vážně neuvažoval o založení rodiny. Pokud má ale zdědit tudorovské rodové sídlo Perriam Manor, k němuž se váže život sedmi generací jeho předků, nic jiného mu nezbývá. Nemůže připustit, aby s ním zanikla jeho rodová větev a rodina navždy ztratila majetek, na který má nezadatelné právo. Zároveň však musí splnit záludné podmínky svého bratrance Gilese Perriama, které stanovil ve svém testamentu připomínajícím spíš rafinovanou mstu. Jedna z nich Peregrina zavazuje ke sňatku s Claris Mallowovou, dcerou Gilesova přítele Henryho a ženy, k níž se zesnulý šlechtic v mládí nepěkně zachoval. Umírající Giles Perriam spatřuje v tomto svazku naději, že se v posledních okamžicích života zbaví prokletí, které mu zničilo život a připravilo ho o manželky i dědice. Problém je však v tom, že Peregrine tuto Claris Mallowovou nezná a ona si ho za žádnou cenu nemíní vzít. Přitom má jen měsíc na to, aby mladou ženu žijící v chudobě přesvědčil k alespoň formálnímu sňatku, uchránil cenný majetek a zabránil, aby neznámé prokletí, o němž se zmiňoval zesnulý Giles, přešlo na jeho rodinu…
Série:
Rebelové
Hrabě David Kerslake-Somerford sice zdědil šlechtický titul, ale jeho panství je zchátralé a pokladna prázdná. Ke všemu je ještě zatížený neblahou minulostí svých rodičů – matky šlechtičny a otce hostinského Mela, který byl dlouhá léta vůdcem pašerácké bandy a po svém zatčení skončil jako deportovaný zločinec v Austrálii. Na Melovo přání se David neochotně ujímá jeho nekalé živnosti a vede tak dvojí život nemajetného aristokrata i vůdce pašeráků. Zároveň hledá cestu ze své složité situace. Nabízí se jediné řešení – najít si bohatou nevěstu, jejíž věno by mu umožnilo dát aspoň trochu do pořádku upadající panství. Jeho právník mu navrhne jako možnou nevěstu Lucindu Potterovou, dceru obchodníka z londýnské City, který se dopracoval k bohatství z chudoby, pouze vlastními schopnostmi. Lucinda se dozví, že se o ni uchází jakýsi nemajetný šlechtic, ale o sňatek s ním nemá zájem. Místo toho se rozhodne přijmout pozvání své urozené tety lady Caldrossové, která žije ve výstavní části Londýna, a poznat způsoby nejvyšší londýnské společnosti, kam podle původu své zesnulé matky patří. Také David míří ze svého venkovského panství mezi londýnskou smetánku, připravený ucházet se o bohatou dědičku a uzavřít sňatek z rozumu. Při vycházce do City však v jednom knihkupectví narazí na nevšední dívku, která ho okamžitě zaujme svou krásou a bystrým úsudkem…
Krásná Georgia se provdala v šestnácti letech za mladého hraběte Mayburyho, ale již po několika letech ovdověla – její manžel zahynul v souboji, který vyvolal ve společnosti skandál. Místní smetánka totiž nepochybuje o tom, že tragédii zavinila nespoutaná hraběnka svou údajnou nevěrou. Zlomená Georgia odjíždí na panství svých rodičů, kde drží celý rok smutek, a doufá, že nepodložené pomluvy nakonec utichnou a ona si najde nějakého jiného manžela – nejlépe bohatého a s co nejvyšším šlechtickým titulem – aby se mohla vrátit k životu, jaký vedla předtím. Těsně před ukončením období smutku se v otcovském domě setkává s nemajetným lordem Dracym, který nedávno odešel z námořnictva, protože zdědil rodový titul a musel se ujmout zchátralého panství, které mu působí jenom starosti. Ze služby si navíc odnesl zranění, jež mu poznamenalo celou pravou tvář. Georgiin otec lord Hernescroft i Dracy jsou milovníci koní a uspořádají závod, v němž změří síly jejich oblíbené klisny Cartagena a Fancy Free. Ten, jehož kůň zvítězí, bere vše a stává se majitelem obou zvířat. Lord Hernescroft se však nechce se svou klisnou rozloučit a nabídne Dracymu výměnný obchod – místo koně svou dceru za manželku…
Mara St. Brideová dostala do vínku velkou dávku touhy po dobrodružství. Snad až příliš velkou. Sotva by se totiž jinak ocitla na rušné londýnské ulici oděná jen velmi skrovně a zahalena pouze temnotou noci a chatrným plédem. Taková situace hrozí skandálem, který může každou dívku doživotně znemožnit! Na pomoc jí tenkrát naštěstí přispěchal ďábelsky svůdný lord Darius Debenham – a ona mu nyní chce laskavost oplatit… Dare si dříve plnými doušky užíval všeho, co může život nabídnout. Pak byl ale zraněn v bitvě u Waterloo a nyní je z něj pouhý stín bývalého lva salonů. Zápolí se závislostí na opiu, které mu po zranění pomáhalo překonat bolesti, a jediným jeho společníkem je trudná mysl. Nevěří už ničemu – natožpak něčemu tak bláhovému, že by mu mohla pomoci půvabná koketka jménem Mara. Ta je ovšem odhodlána vrátit úsměv do jeho tváře, třeba i s pomocí všech ostatních rebelů. Možná se totiž Dare mýlí. Možná by skutečně mohl porazit všechny své démony, když mu bude stát po boku milující žena. Možná by mohla Mara být jeho spásou…
Už Jane Austenová věděla, že pýcha a předsudky mohou zničit i nejčistší lásku… Rod Caveových jako by postihlo prokletí: odnepaměti ho provází skandály, šílenství a násilné činy. Možná by se ale mohlo vbrzku mnohé změnit, protože Horácius Cave si během služby v armádě získal pověst odvážného a oddaného vojáka. Novopečený vikomt Darien přijíždí do Londýna a doufá, že se mu konečně podaří očistit rodové jméno. A s touto ušlechtilou misí hodlá začít u půvabné They Debenhamové. Vzájemná přitažlivost mezi Theou a lordem Darienem se nedá popřít. Thea ví, že se nejedná o nevinný flirt, ale jak by mohla věřit člověku, jemuž se přezdívá Podlý vikomt? A i kdyby začala Darienovi důvěřovat, podaří se jí k témuž přimět také svou rodinu? Obává se, že těžké pořízení bude mít především se svým bratrem Darem, který je všemu navzdory stále přesvědčen, že všichni Caveovi si své prokletí a příšernou pověst plně zaslouží…
Může vysoce postavený šlechtic naslouchat svému srdci? Catesbymu není osud právě nakloněn.Po nuceném odchodu z armády se nepohodl se starším bratrem, čímž si uzavřel přístup do rodového sídla. A pak jednou navečer kráčí ulicí, pohroužen do chmurných úvah, když zahlédne skupinku pobudů, která přepadla mladou dámu. Alespoň této nepravosti může zabránit – a tak to i udělá. Prudence si nevybrali za oběť jen ti násilníci. Život jí ničí také sobecký bratr a arogantní snoubenec, avšak ona nese svůj úděl statečně. A pak se náhle všechno změní: ten neznámý dobrodinec ji zachrání nejprve před útočníky a následně i před dalšími strázněmi: ožení se s ní. Takovýto neuvážený skutek by možná Catesbyho vznešená rodina přešla pouhým pokrčením ramen, kdyby se po náhlé bratrově smrti nestal hrabětem. Takový skandál – dědice rodového titulu a jmění má povít neurozená žena! Catesby a Prudence se sice ještě pořádně neznají, ale v nastalé situaci jim nezbývá nic jiného, než být jeden druhému oporou. A kdo ví, možná mezi nimi vzklíčí i láska?
Laura bývala ozdobou každé společenské události a mezi londýnskou smetánkou se jí přezdívalo lady Hvězdička. Jako osmnáctiletá kráska se provdala za dědice Caldfortského panství a díky tomu se vyšvihla do nejvyšších kruhů. Její hvězda už nemohla vystoupat výše. Místo toho ji čekal prudký pád. Uplynulo šest let a z Laury je vdova a vyděšená žena, která se oprávněně obává o život svého syna. Malý Harry je totiž po otcově smrti první v dědické linii, což se některým lidem na Caldfortském panství nelíbí. Pak ale Laura zjistí, že by všechno nebezpečí pominulo, kdyby se objevil další dědic, již dlouho pokládaný za mrtvého… Bez dlouhého váhání se proto chopí nabízené příležitosti, ochotna učinit jakýkoli ústupek: třeba i využít pomoci Stephena Balla, svého někdejšího nápadníka, s nímž se vskutku nerozešla v dobrém. Co bude zapotřebí k tomu, aby vášeň, jež mezi nimi ještě stále doutná, vzplanula v mohutný žár? Využijí Laura a Stephen své druhé šance?
Simon St. Bride je úplně jiný než jeho bratři: život v Anglii mu připadal natolik nudný, že před několika lety odcestoval za dobrodružstvím do Kanady. Nyní se však rozhodl vyslechnout naléhání rodiny a vrátit se domů. Nebyl by to ovšem Simon, kdyby vše proběhlo hladce a v poklidu. Krátce před odjezdem se utká v souboji se svým letitým sokem, tragická nehoda ho připraví o nejbližšího přítele a jako by toho ještě nebylo dost, okolnosti ho donutí uzavřít sňatek s dívkou, kterou vlastně vůbec nezná. Ví o ní jen to, že je chytrá, vcelku pohledná a mnohem nižšího původu než on sám. A vlastně ví ještě něco: že ho ta nesmělá dívka čímsi silně přitahuje. Ani Jane se neocitla ve snadné situaci. Manželův aristokratický původ by ji dozajista znervózňoval, i kdyby před ním nemusela skrývat kus vlastní minulosti. Jak dlouho vydrží žít ve strachu, že pečlivě střežené tajemství odhalí právě její manžel, k němuž od samého seznámení chová hluboké a něžné city?
Kapitán Rose procházel ponurými přístavními uličkami, když náhle uslyšel zoufalý ženský výkřik vycházející z krčmy U Černé krysy. Vstoupil dovnitř, aby se stal svědkem potyčky mezi dvěma pobudy a krásnou dívkou, která by nepochybně skončila jejím zneuctěním. Jako správný gentleman rázně zakročil, za což se mu dívka odvděčila tím, že ukradla jeho koně a ujede kamsi do noci. Uplynulo několik let a Arabella Barstoweová vede neutěšený život pod nesmlouvavým dohledem svého bratra. Nešťastné události, které vyústily v šarvátku U Černé krysy, vešly ve známost a zničily jí pověst i vyhlídky na manželství. Chmurnou řadu dní přeruší až nenadálé zjištění: dílem náhody Arabella zjistí, kdo za tím nevydařeným únosem stál. Rozhodnuta pomstít se za všechna příkoří vyrazí Arabella hledat svého tajemného zachránce, který jí jako jediný může být nápomocen. Ostatně… nikdy jí docela nevytanul z mysli, a možná i ona se mu zapsala do paměti i jinak než jako nevděčná zlodějka koní… V té chvíli ještě Arabella netuší, jaká překvapení má pro ni tajemný bukanýr ještě připravena…
Tato kniha obsahuje dvě novely, kterými Jo Beverley vzdává hold své milované autorce Jane Austenové. V první části nazvané Hon za bohatstvím se setkáváme s Amy de Lacy a jejím bratrem, kteří čelí chudobě. Z neutěšené situace vidí jediné východisko: výhodný sňatek. Nikdo není na pochybách, kdo se tohoto úkolu ujme: Amy je vyhlášená rodinná kráska, a na svém odhodlání nic nezmění ani ve chvíli, kdy se setká s neznámým šarmantním mužem. Ano, Harry Crisp je zosobněním jejích tajných snů, ale bohužel není bohatý. Amy se tudíž vydává do Londýna, kde právě začíná společenská sezóna. Jaké je její překvapení, když se tam znovu střetne s Harrym! Vskutku nesnadná situace, protože nutí Amy k nesnadné volbě mezi povinností a srdcem. Druhou novelu autorka nazvala Deirdra a don Juan a poznáváme v ní hraběte z Everdonu, který se před lety oženil z čisté lásky, ale jeho krásná žena mu utekla s jiným. Coby šlechtic pochopitelně musí zplodit dědice, a tak se porozhlíží po nové manželce. Tentokrát už je však odhodlán oslovit ženu, kterou nikdo nechce. Očekává, že lady Deirdra Stoweová bude jeho nabídkou k sňatku poctěna. Brzy se ale ukáže, že ta šedivá myška má v sobě oheň. Jak by se také nehněvala, když jí Everdon překazil plán na svatbu s jiným! Slib jí brání vyjevit pravdu okamžitě, a to dává hraběti dostatek času, aby dobyl srdce ženy, do níž se navzdory vlastním očekáváním zamiloval.
Od chvíle, kdy před dvěma roky ovdověla, zůstává Kitty Caterilová uvězněna v domě svého nebožtíka manžela, kde se od ní očekává, že bude navěky držet smutek. V zoufalé touze uniknout zvažuje Kitty všechny možnosti – dokonce i ukvapený sňatek s cizím mužem, který nemá v úmyslu opustit svůj mládenecký život. Beau Brandonovi vyhovuje londýnský život, obzvlášť jeho práce pro bezpečnost Británie. Když tedy zdědí titul vikomta Dauntryho, nehodlá se usadit na venkovském panství. Nedokáže ale odolat příležitosti oženit se s praktickou vdovou, která by za něj mohla spravovat Beauchamp Abbey – dokud nepochopí, že v Kitty získá mnohem víc… Ještě než si na sebe Kitty a Dauntry stihnou zvyknout, zavede je ohrožení královské rodiny do Londýna. Zanedlouho se ukáže, že někdo je odhodlaný zabránit Dauntrymu odhalit zločince a že jejich rostoucí lásku ohrožují tajemství z Kittyiny minulosti.
Lady Hermiona Merryhewová jede se svou sestrou Polly a její rodinou navštívit umírajícího prastrýce Edgara, který slíbil, že na ně bude pamatovat ve své závěti. Nemajetné ženy doufají, že jim dědictví pomůže vyřešit jejich svízelnou situaci. Cestou musí přenocovat v hostinci, kde do Hermionina pokoje náhle vtrhne neznámý vetřelec. Po chvíli však žena v domnělém zloději poznává poručíka Marka Faringaye, se kterým se setkala před lety na svém prvním plese a na něhož nikdy nepřestala vzpomínat. Dokonce si stále schovává knoflík z jeho uniformy, který jí ho připomíná. Netuší však, že pohledný vikomt vede velice nebezpečný život a že se nyní ocitla v ohrožení spolu s ním. Mark totiž pronikl mezi vzbouřence, kteří se chystají spáchat v Londýně krvavý útok, a je odhodlaný tento plán za každou cenu překazit. Po příjezdu do prastrýcova domu se Hermiona s nemocným příbuzným sblíží a rozhodne se, že u něj zůstane a udělá všechno, co bude v jejích silách, aby se z nemoci zotavil. A Mark musí prokázat mimořádnou bystrost a odvahu, aby zabránil krveprolití v hlavním městě a zároveň ochránil mladou ženu, která se mu vryla do srdce už při prvním setkání před lety.
Hrabě David Kerslake-Somerford sice zdědil šlechtický titul, ale jeho panství je zchátralé a pokladna prázdná. Ke všemu je ještě zatížený neblahou minulostí svých rodičů – matky šlechtičny a otce hostinského Mela, který byl dlouhá léta vůdcem pašerácké bandy a po svém zatčení skončil jako deportovaný zločinec v Austrálii. Na Melovo přání se David neochotně ujímá jeho nekalé živnosti a vede tak dvojí život nemajetného aristokrata i vůdce pašeráků. Zároveň hledá cestu ze své složité situace. Nabízí se jediné řešení – najít si bohatou nevěstu, jejíž věno by mu umožnilo dát aspoň trochu do pořádku upadající panství. Jeho právník mu navrhne jako možnou nevěstu Lucindu Potterovou, dceru obchodníka z londýnské City, který se dopracoval k bohatství z chudoby, pouze vlastními schopnostmi. Lucinda se dozví, že se o ni uchází jakýsi nemajetný šlechtic, ale o sňatek s ním nemá zájem. Místo toho se rozhodne přijmout pozvání své urozené tety lady Caldrossové, která žije ve výstavní části Londýna, a poznat způsoby nejvyšší londýnské společnosti, kam podle původu své zesnulé matky patří. Také David míří ze svého venkovského panství mezi londýnskou smetánku, připravený ucházet se o bohatou dědičku a uzavřít sňatek z rozumu. Při vycházce do City však v jednom knihkupectví narazí na nevšední dívku, která ho okamžitě zaujme svou krásou a bystrým úsudkem…
Lady Chloe Stanforthová je teprve třiadvacetiletá vdova, která spravuje rodové sídlo Delamere Hall po manželově smrti úplně sama. Ačkoli k velkému domu u moře nesmírně přilnula, bude si muset najít nové útočiště, protože sídlo zdědil manželův příbuzný Justin Delamere, jehož kdysi tajně milovala. Její situaci navíc komplikuje řada záhadných, nevysvětlitelných událostí, které se odehrály během uplynulých dvanácti měsíců. Justin Delamere, který se nedávno vrátil z války, doufá, že se konečně bude moct ucházet o krásnou Chloe, ale místo toho je nucený najít v Delamere Hallu ztracené dokumenty, které mohou usvědčit Chloe z vlastizrady, a možná dokonce z vraždy. Oba mladí lidé musí svést osudový vnitřní boj: Může Justin věřit ženě, po níž vždy toužil? A může se Chloe svěřit se svými tajemstvími muži, na němž závisí celý její budoucí osud?
Jane Sandifordová vyrůstala na venkově, daleko od Londýna a společenského ruchu, v jedné z nejbohatších anglických rodin, jejíž kořeny sahají daleko do minulosti. Proto je vhodnou nevěstou pro Davida Kyla, desátého hraběte z Wraybournu. Mladé ženě, vychované v přísném zbožném prostředí, se pohledný a uhlazený šlechtic líbí a stále víc propadá jeho kouzlu. V londýnské společnosti se nejisté Jane ujímá Davidova sestra, ale ani ta nedokáže úplně rozptýlit její podezření, že se s ní chce lord Wraybourne oženit jenom pro peníze. Ve své slabosti – zmítaná a ochromovaná nejistotou a city, které dosud nepoznala – se může stát snadnou obětí společenských intrik. V londýnských ulicích navíc řádí neznámý násilník, který přepadává mladé ženy a stále uniká spravedlnosti. Tyto zločiny zasáhnou zprostředkovaně i do Janina života, protože do pátrání po zločinci se na strýcovu žádost nakonec zdráhavě zapojuje i lord Wraybourne...
Beth Hawleyová se vydává na zámek lorda Wraybourna, aby pomohla mladé lady Sophii Kyleové s přípravami na svatbu. Okolnosti ji donutí cestovat do cíle společně se dvěma dalšími lidmi – sirem Mariem Fletcherem, jehož kočár se nešťastnou náhodou porouchal, a s neznámou postarší ženou, která upadla po nehodě vozu do bezvědomí. Mladá nevěsta Sophie by se měla těšit na svatbu, ale má starosti. Připadá jí, že její pohledný snoubenec lord Randal se staví ke sňatku poněkud zdráhavě. Napětí mezi snoubenci se stále zvyšuje a na zámek přicházejí výhružné anonymní dopisy. Zdá se, že budoucí život mladého páru ohrožuje jakési záhadné tajemství ze Sophiiny minulosti, k němuž má možná klíč právě záhadná žena postižená ztrátou paměti. Jak se však blíží den svatby mladého páru, jednotliví hosté zjišťují, že vlastně všichni hrají role v děsivém záhadném dramatu plném intrik a nebezpečí. A právě toto drama odhalí, jak pevná je láska obou snoubenců.
Emily Grantwichová žije tiše a nenápadně, ale pod obrovským tlakem. Pečuje o starého nemocného otce, čelí vlivu své výstřední tety, spravuje rodový majetek a čeká na zprávy o svém nezvěstném bratru Marcovi. Podle místních obyvatel je zřejmě odsouzená ke staropanenství. Jednou se však v její blízkosti objeví Piers Verderan, nazývaný Temný anděl. Do Meltonu v hrabství Lancashire přijíždí pod záminkou, že se chce zúčastnit honu, ale hlavní důvod jeho cesty je jiný – nedávno zdědil pozemky sousedící s panstvím Emily Grantwichové. Je to sice krásný muž, ale jeho jméno je zatížené řadou skandálů a mnozí se ho obávají jako člověka, který údajně nemá zábrany. Jeho přátelé se ho však zastávají a tvrdí, že za všechny Verovy potíže může jeho strastiplná minulost...
