Rok 1680 nebyl pro habsburskou říši císaře Leopolda I. úspěšný. Válka s francouzským králem Ludvíkem XIV. skončila územními ztrátami. Větší část Uherska byla obsazena Turky. V horních Uhrách hospodařil vůdce protihabsburských vzbouřenců hrabě Thököly. Ve Vídni propukla epidemie moru. V Čechách bylo krvavě potlačeno rozsáhlé povstání nevolného lidu. Hrdina románu, vynikající velitel jízdy, český šlechtic původem ze středočeských Vlkančic, bojuje v císařských službách v Uhrách i v českých zemích. Svůj pluk vede od vítězství k vítězství. Z půvabných dívek a žen, které poznává, má každá již svého přítele, milence nebo manžela. Nakonec i on najde své štěstí.

Po bitvě na Moravském poli nastala pro České království a Moravské markrabství doba hlubokého úpadku. Velký král Přemysl Otakar II. je mrtev, v Čechách vládne braniborský markrabě Ota V. řečený Dlouhý a Moravu má ve spárech římskoněmecký král Rudolf I. Habsburský. Jediná naděje Čechů, kralevic Václav, je proti své vůli zavlečen do Branibor. V Čechách loupí, drancují a znásilňují roty braniborských ozbrojenců. Proti nim vystupuje český šlechtic a rytíř Hynek Berka z Dubé, tehdy skutečně existující obávaný odpůrce Braniborů. Jeho příběh plný bitev, bojů a rytířských soubojů je oslavou síly, odvahy, statečnosti a bojového umění středověkého rytíře. Jeho setkání s budoucím českým králem Václavem II. se stává první nadějí obnovy Českého království. Láskyplné vztahy k půvabným a koketním dívkám, "okořeňující" rytířovy příhody nejsou historicky doloženy.