Tři detektivní novely s vyšetřovatelem Lubošem Neumannem, který se na konci knihy stane provozovatelem penzionu U Tří modřínů.
Vyšetřovatel Luboš Neumann se v detektivkách Ivety Svobodové jako policajt narodil a jako policajt v nich už zůstane. Je hlučný, osobitý, nenechá se od případu vyšachovat, dává přednost faktům a logice před dojmy a povrchním míněním. Je to empatický hrdina, dobře komunikuje s lidmi a má kolem sebe spolehlivé přátele — kolegyni Kamilu, patologa Jeníčka, šéfa kriminálky Dittmara, psychiatra Semeráda a k nim patří i Lubošova žena Alena. Kniha obsahuje tři napínavé novely Postavení mimo hru, Přestaň se bát a Stíny minulosti. Zločiny se odehrávají vždy uvnitř nějaké rodiny, i když to zpočátku vypadá, že pachatel přišel odjinud.
Temné kořeny zločinu se často ukrývají v rodinných vztazích. Platí to o všech třech detektivních novelách s Lubošem Neumannem v knize Přestaň se bát. První novela Postavení mimo hru je příběh slavného hokejisty, kterému někdo položí nahou a uškrcenou bývalou manželku před krb v jeho zámečku. Její nový partner hraje se záludnou chtivostí o velký majetek, neváhá ve střetnutí se známým sportovcem unést jeho děti, ale Neumannovi se podaří absurdní vraždu rychle vyřešit jako případ chorobné závisti a pomsty. V druhém příběhu sadistický syn terorizuje rodiče a svou sestru Adrianu, která se brání a hledá pomoc. V tom okamžiku její bratr rozšíří svou agresivitu i na její přátele, mezi které patří Neumannův syn Petr. Rodinu Adriany dál obestírá zlověstné mlčení, dokud Neumann šílenému zločinci nenastraží past, která ho zároveň usvědčí. Ve třetí novele Stíny minulosti koupí Luboš Neumann vilu na Kokořínsku a přemění ji na penzion U Tří modřínů. Původně vila patřila továrníkovi, kterého za války i s rodinou zavraždilo gestapo. Po půl století se ukáže, že dva členové rodiny přežili, ale nevědí o sobě. Jeden získal v restituci zpět majetek rodiny, druhý shodou okolností ztratil původní identitu, ale umí výborně zacházet s přírodními jedy, které dokážou vyvolat záhadné choroby. A někde ve sklepení Lubošova penzionu se možná skrývá zlatý rodinný poklad.
Tři osobní detektivní případy vyšetřovatele Luboše Neumanna Postavení mimo hru, Přestaň se bát a Stíny minulosti. V prvním je slavný hokejový reprezentant a Lubošův kamarád napaden neznámým útočníkem, který uškrtí jeho bývalou manželku a unese jejich děti. V druhém příběhu Neumannův syn Petr začne chodit se spolužačkou Adrianou a oba je chce zabít její bratr, hnaný chorobnými sadistickými představami. V třetí novele se Neumann potká s lékařem, který umí pomocí indiánských jedů vyvolat záhadné choroby.Všechny tři příběhy jsou napínavé, plné nebezpečí a nečekaných odhalení, za kterými stojí Neumannův neobvyklý způsob vyšetřování.
