Freedom to Win (Svoboda vyhravat) od Ethana Scheinera je skutočne jedna z najlepších, ak nie najlepšia kniha o športe a histórii, akú som kedy čítal. Je vysoko informatívna, fascinujúca a inšpiratívna, keďže autor veľmi podrobne opisuje útrapy Československa počas obdobia studenej vojny. Historicky bola krajina obetným baránkom vydaným agresívnym a tyranským mocnostiam, akými boli nacistické Nemecko v roku 1938 a Sovietsky zväz v roku 1968, pod pojmom Pražská jar. V oboch prípadoch silné slobodné štáty neurobili nič, aby jej pomohli v jeho útrapách. Ľadový hokej je od 50. rokov 20. storočia pre Čechov a Slovákov spôsob, ako sa presadiť na svetovej scéne, dosahovať úspechy proti väčším národom a ukázať, že je to možné a má to význam. Vzrušujúca a nenávistná rivalita v tomto športe medzi Československom a ZSSR skutočne prevládla po Pražskej jari v roku 1968, keď približne 500 000 vojakov pod sovietskym vedením obsadilo Československo, malú krajinu s iba 15 miliónmi obyvateľov, aby ukončili liberálnejšiu politiku vtedajšieho vedenia štátu. Líder krajiny Alexander Dubček (prvý tajomník UV KSČ) bol zatknutý sovietskymi vojakmi a odvlečený do Moskvy. Sovietskou stranou bolo dosadené tvrdšie komunistické vedenie štátu. Československo nikdy nemohlo bojovať so Sovietskym zväzom a ich spojencov z Varšavskej zmluvy vo vojne, ale mohli ich poraziť na ľade, či už na zimných olympijských hrách alebo majstrovstvách sveta. A zvíťaziť sa im podarilo niekoľkokrát na oboch turnajoch, počas studenej vojny aj po nej. Dlhý zoznam skvelých hráčov vyprodukovalo Československo a neskôr Česká republika a Slovensko a mnohí hrajú v tejto knihe hlavné úlohy, vrátane niekoľkých bývalých hráčov NHL ako Bobby Holík, Jaromír Jágr a Dominik Hašek. Naozaj pútavé a pozoruhodné čítanie.

Jedným z vrcholov studenej vojny v druhej polovici 20. storočia boli súboje československých hokejistov proti hokejovej reprezentácii Sovietskeho zväzu. Ich zápasy nikdy neboli len športovým zápolením; pre hráčov z malej krajiny uprostred Európy boli aj bojom za dušu svojho národa, žijúceho v jarme neslobody. Boli to v pravom zmysle slova súboje Dávida s Goliášom. Kniha Hokej a sloboda rozpráva príbeh o tom, ako sa v Československu hokej stal pre milióny Čechov a Slovákov symbolom odporu proti ideologickej a vojenskej mašinérii Sovietskeho zväzu. Daný príbeh sa začína písať tesne po druhej svetovej vojne, následne sa prepletá prakticky celými modernými dejinami Československa a po roku 1993 aj dejinami Česka a Slovenska ako dvoch nezávislých a samostatných krajín. Najprv sledujeme drámu československých hokejistov v 50. rokoch, keď eštebáci a ich ruskí poradcovia rozprášili národný hokejový tím a mnohých reprezentantov v zinscenovaných súdnych procesoch odsúdili na dlhoročné tresty väzenia v krutých podmienkach jáchymovských uránových baní. Ďalej sme svedkami toho, ako československý hokej pomaly vstáva z mŕtvych a začína sa formovať jedna z najsilnejších hokejových generácií okolo odchovancov havlíčkobrodského hokeja bratov Holíkovcov a Jana Suchého, ako aj okolo budúcich veľkých hokejových hviezd, akými boli Václav Nedomanský, Jozef Golonka, Jaroslav Jiřík či Vladimír Dzurilla. Po vtrhnutí do Československa polmiliónovej armády krajín Varšavskej zmluvy na čele so ZSSR v auguste 1968 sa práve tejto hokejovej generácii podarilo konečne červenú hokejovú mašinériu poraziť. Slávne víťazstvá nad Sovietmi na olympiáde v Grenobli v roku 1968 a najmä dve víťazstvá na MS 1969 v Štokholme sa stanú pevnou súčasťou moderných dejín Československa a trvalým symbolom ľudového vzdoru proti okupácii a neslobode. S tým súvisí aj ďalšia kapitola československého hokeja, totiž úteky hokejistov do zahraničia, počnúc Václavom Nedomanským a nekončiac legendárnym útekom vari najslávnejšej bratskej hokejovej trojice na svete bratov Šťastných. Osud to napokon zariadil tak, že dve najslávnejšie víťazstvá teraz už dvoch národných mužstiev – Čechov na ZOH v Nagane 1998 a Slovákov na MS v Göteborgu 2002 – dosiahli národné reprezentácie vo finálových dueloch akoby symbolicky práve proti Rusku. Hokej a sloboda je knihou, ktorá dokazuje, že šport vždy súvisel s politikou a hokej v Československu dvojnásobne.