Emma Malloyová v dětství opustila odlehlou oblast Coal River v Pensylvánii a slíbila si, že se nikdy nevrátí. V dospělosti však osiřelá a bez peněz přijímá od tety a strýce lístek na vlak a zamíří zpět, aby pro příbuzné zdarma pracovala v jejich obchodě. Tam musejí horníci a jejich zchudlé rodiny platit přemrštěné ceny za jídlo, oblečení a nářadí – a někteří si to nemohou dovolit a umírají hlady. Emma nedokáže jen nečinně přihlížet a rozhodne se pomoct. Hranice mezi tím, co je zákonné a co spravedlivé, se stírají a Emma musí riskovat vše, aby následovala hlas svého svědomí.

Sage Wintersová vždycky věděla, že její sestra je trochu jiná, i když jsou jednovaječná dvojčata. Jako by citlivá Rosemary potřebovala větší ochranu před světem.Šest let po sestřině smrti ji šestnáctiletá Sage stále postrádá. Jejich matka zahynula při autonehodě a Sagein nevlastní otec Alan nesnáší tíhu odpovědnosti, o kterou nikdy nestál. Sage zjistí, že Alan skrývá šokující tajemství: Rosemary nezemřela. Byla umístěna do státní školy Willowbrook, kde byla až do doby, kdy se před několika dny ztratila.Sage o tajemném Willowbrooku moc neví, jen že jím místní rodiče hrozí neposlušným dětem. Tajně se tam vydává, odhodlaná Rosemary najít. Okamžitě je však mylně považována za svou sestru. To, co se dozví, jí změní život…