Jeden z najkrajších románov klasickej francúzskej romantickej literatúry nielen pre ženy od spisovateľa, básnika, dramatika Alfreda de Vignyho, v ktorom sa odohrávajú príbehy plné napätia, ľúbostného citu a dôsledného zachovávania cti. Hrdinovia zvádzajú v sebe vnútorný boj, zmietajú sa v rozporoch medzi službou, povinnosťou voči armáde a prežitou citovou skúsenosťou. Ide napríklad o námorného kapitána, ktorý dá pod ťarchou rozkazu zastreliť nevinného mladého básnika, či starého šikovateľa, ktorý z povinnosti vyhodí do povetria vojenskú pevnosť, alebo kapitána Renauda, ktorý zavraždí štrnásťročného vojaka – dieťa... Toho Renauda, ktorého očarila Napoleonova osobnosť. Náhoda chcela, že mu jeho pravú tvár odhalí vypočutý rozhovor s pápežom Piom VII. v predvečer korunovačnej slávnosti.
