How do we write about the singular experience of parenthood? Written in a ‘state of attachment’, or ‘under the influence’ of fatherhood, Childish Literature is an eclectic guide for novice parents, showing how the birth and growth of a child changes not only the present and the future, but also reshapes our perceptions of the past. Shifting from moving dispatches from his son’s first year of existence, to a treatise on ‘football sadness’, to a psychedelic narrative where a man tries, mid-magic mushroom trip, to re-learn the subtle art of crawling, this latest work from Alejandro Zambra shows how children shield adults from despondency, self-absorption and the tyrannies of chronological time. At once a chronicle of fatherhood, a letter to a child and a work of fiction, Childish Literature is the latest, virtuosic addition to the oeuvre of one of the most exciting Latin American writers in recent decades.

Cvičebnice je žánrově těžko zařaditelný experimentální text, hra ve stylu oulipovců, Perecových výčtů či Cortázarova čtení na přeskáčku, zároveň však nese výrazné kritické poselství o stavu chilské společnosti a školství na konci minulého tisíciletí. Titul originálu (Facsímil) může znamenat i přesnou napodobeninu či kopii, v Chile se tak ale zároveň nazývá sešit ukázkových testů, na nichž si studenti procvičují typy otázek, které najdou v závěrečné maturitní zkoušce, jež dále předurčuje, na jakou vysokou školu se mohou hlásit. Zambra tu s vtipem a ironickým nadhledem, ale i se vší závažností glosuje palčivá témata chilské společnosti a zároveň rozbíjí tradiční žánry. Naplňuje strukturu skutečných didaktických testů vlastními cvičeními, variacemi, mikropovídkami a žertíky, které si čtenář kompletuje prostřednictvím otázek a navrhovaných pěti možností odpovědi. Kromě lehkého, absurdního i černého humoru je leitmotivem knihy neutěšená situace mladé generace, nepřipravené na skutečný život, vyjádřená slovy: „Vás nenaučili, vás vycvičili.“